記事提供：エウレカ！
猫の『ハーパー』は3週齢の時に、アラスカに住む家族によって保護されました。ハーパーは両方の後ろ足が麻痺していて、動かすことができませんでした。
発見された時のハーパーは、ちょうど母猫に咥えられて運ばれている最中でしたが、人間に驚いた母猫が1mほどの高さからハーパーを落としてしまったそうです。
(出典: AlaskasKaaats (lovemeow))
家族は取り残されたハーパーを保護すると、猫のレスキューチームに助けを求めました。その後、ハーパーを受け取ったレスキューチームは、地元の保護施設『アラスカ・カーツ』へと連絡をしました。
「私達はいつも一緒に活動をしているレスキューチームから連絡を受けました。彼らはハーパーが生きていくためには、特別な場所が必要なことを知っていました」と保護施設のシャノン・アール・バスナーさんは言いました。
ハーパーはいくつかの健康上の問題を抱えていましたが、とても強い意志を持っていて、いつも前向きでした。
保護された時のハーパーは、自分でご飯を食べることができませんでした。そこで施設のスタッフ達はハーパーが健康な状態に戻るまで、2〜3時間おきにご飯を食べさせ続けたそうです。
(出典: AlaskasKaaats)
「私達がハーパーの身体をレントゲンで撮影すると、彼の後ろ足がずっと前から麻痺していることが分かりました。私達の医療チームは、彼が産道を通る時に怪我を負ったのだろうと考えています。」
後ろ足にハンデを負っているハーパーですが、誰もハーパーの行動を止めることはできません。元気を取り戻したハーパーは、前足を上手く使って、自分の周りを動き回るようになったのです。
(出典: AlaskasKaaats)
また、ハーパーは保護された時からハグが大好きな子猫でした。そこでスタッフ達はハーパーを色々なオモチャで囲み、抱きしめるためのヌイグルミを用意しました。しかし、ハーパーはオモチャやヌイグルミだけでは満足していないようでした。
(出典: AlaskasKaaats)
そこでシャノンさんはハーパーを自宅に連れて帰り、先住犬を紹介することにしました。
「私の家には、猫に優しい犬が3匹住んでいます。中でもシンダーは子猫達を安心させる不思議な力を持っています。」
(出典: AlaskasKaaats)
長い間、森の中で生きてきた保護犬のシンダーは、他の保護犬や保護猫達にたくさんの愛情を注ぐ、優しい犬のお母さんでした。
そんなシンダーにハーパーを紹介すると、一瞬でハーパーのことを迎え入れてくれました。どうやらハーパーの方もすぐにシンダーのことが好きになったようで、シンダーの腕に鼻を擦り付けながら、大きな音で喉を鳴らし始めたそうです。
(出典: AlaskasKaaats)
ハーパーはシンダーのおかげで安全を感じ、シンダーに擦り寄ることで幸せに包まれました。
(出典: AlaskasKaaats)
その後、ハーパーが十分に大きくなった時、シャノンさんはハーパーのために車椅子を用意しました。
「ハーパーは最初、ゆっくりと歩き始めました。私は彼と一緒に遊びながら、彼を車椅子に慣らしていきました。今ではすっかり車椅子が気に入っていて、いつも私の周りを勢いよく動き回っています。」
(出典: AlaskasKaaats)
シンダーは毎回、運動後のハーパーの足を優しく毛づくろいします。シンダーはいつもハーパーにイタズラをされますが、愛情深いシンダーは全てのことを許してあげるそうです。
「お互いに保護されたシンダーとハーパーは強い絆を築き上げました。ハーパーはとっても好奇心が溢れていて、彼の個性はさらに輝き始めています。」
「シンダーに寄り添っている時のハーパーは、大きな音で喉を慣らし続けています。そんな彼の姿を見ながら、シンダーはいつも優しい表情になります。その表情は私達の心をいつも温めてくれます。」
(出典: AlaskasKaaats)
一方、ハーパーの母親と兄弟を探し続けていたレスキューチームは、無事に母猫と兄弟を保護することに成功したそうです。
現在、ハーパーは生後6ヶ月を迎えましたが、相変わらず甘えん坊で、まるで幼い子猫のように、大好きなシンダーにしがみついているそうです。
「シンダーもハーパーと遊ぶのが大好きで、今でもハーパーのことを赤ちゃんのように甘やかしています。」
(出典: AlaskasKaaats)
「保護から半年が経ったハーパーは、元気いっぱいの優しい男の子になりました。彼は愛情いっぱいのシンダーのおかげで、素敵な猫へと成長しています」とシャノンさんは嬉しそうに話してくれました。
(出典: AlaskasKaaats)
こうして後ろ足を麻痺していたハーパーは、シャノンさん達のおかげで新しい生活を始めることができました。毎日、大好きなシンダーにたくさんの愛情を注がれているハーパーは、車椅子を上手く操作しながら、暖かい家の中を楽しそうに遊び回っているそうです(*´ω`*)
(出典: AlaskasKaaats / lovemeow )
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