記事提供：エウレカ！
5匹の子猫を産んだ猫の『チャーチ』は、出産直後に身体に異変が起こりました。チャーチは子宮脱(子宮を支えている靱帯や筋肉が緩み、子宮が下がってくる病気)で苦しみ始めたのです。
子猫達は母親の愛情とケアを必要としていました。しかし、チャーチには入院が必要だったため、子猫達の世話をすることができなくなってしまったのです。チャーチの飼い主さんは助けを求めて、地元の保護施設『MSPCAエンジェル』に連絡を取りました。
(出典: mspcaangell (thedodo))
「チャーチの飼い主さんは施設に来ることができなかったため、私達は生まれたばかりの子猫達を引き取りに行きました。子猫達はミルクが飲めなかったため、弱々しくて、体重不足に陥っていました」とスタッフのアリッサ・クリーガーさんは言いました。
(出典: mspcaangell)
幸いなことに保護施設にはちょうど『ベティー』という名前の2歳の保護猫が里親さんを待っていました。ベティーはすぐに子猫達を受け入れ、世話を始めたそうです。
(出典: mspcaangell)
「ベティーは近くのアパートのそばで見つかり、近所の住人が1ヶ月間世話をしていました。彼女には1ヶ月以上前に子猫がいたようで、まだ少しだけミルクが出ていました。それはとても珍しいことでしたが、私達は以前にも彼女と同じ状態の猫の話を聞いたことがあります。」
(出典: mspcaangell)
初めて子猫達に会ったベティーは、すぐに子猫達の毛を綺麗にして、優しく包み込みました。そして、チャーチが回復するまでの2日間、ベティーは子猫達の世話を引き受けてくれたのです。
(出典: mspcaangell)
チャーチが回復すると、子猫達は再びお母さんの元に戻りました。しかし、残念なことにチャーチは、全ての子猫を満たすほどのミルクを作リ出すことができなかったのです。そのためベティーはチャーチを助けるために、3匹の子猫の看護を続けました。
「ベティーもチャーチもひとりで5匹分のミルクを作ることはできませんでしたが、ふたり合わせて全ての子猫のお腹を満たすことができました。私達は子猫達が満足している姿を見て、とても安心しました。」
(出典: mspcaangell)
「今回のベティーように、授乳を引き継げる猫がいることはとても珍しいことです。多くの場合、人工哺乳によって子猫を育てることになります。私達はベティーが子猫達を優しく迎え入れ、自ら世話をしてくれたことにとても感謝しています。」
(出典: mspcaangell)
その後、4匹の子猫はチャーチの暮らす家に戻り、ベティーと残りの1匹は養育主さんの家に預けられました。子猫達が10週齢を迎えたら、里親さん探しが始まるそうです。
今後、子育てを終えたベティーは再び施設へと戻り、そこで里親さんを待つことになるそうです。きっと愛情深いベティーの前には、素敵な家族が現れることでしょう。
(出典: mspcaangell / thedodo )
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